住宅リフォームのオクタ 2009デザインリフォームコンテスト[2年連続]全国最優秀賞受賞、通算100点の受賞実績

珪藻は地球誕生後、最も早く地球上に出現した原生生物の一つで、光合成(こうごうせい)により地球上に酸素を供給しオゾン層を作り、人間をはじめ動植物の誕生を促した、と言われています。珪藻はこの地球上に5万とも１０万とも言われる種類が生息しており、空気中を絶えず浮遊(ふゆう)し、条件が合えば繁殖します。池や水槽にいつのまにか藻が生えるのはこの為です。

珪藻土は植物性プランクトン（藻）が化石化したもので、昔から火に強い土として、七輪、コンロ、耐火断熱レンガの原料として使用されてきました。

古代ギリシャでは、研磨剤や水に浮く土として軽量レンガに利用されました。トルコのイスタンブールには、6世紀に珪藻土で建築されたアヤソフィア寺院のドームが残っています。
日本では食べられる土として熊本城の内壁材に使用されて、籠城(ろうじょう)に備えたり、輪島漆器(しっき)の下塗材として江戸時代より伝統的に用いられています。

珪藻土が工業的に利用される契機として、ノーベル博士のダイナマイトの発明があげられます。1866年に、二トログリセリンを珪藻土粉末に吸収保持させることにより，固体として安全に取り扱うことを可能にしました。
そして現在は、ビールやお酒のろ過材として使用されたりしています。

空気は熱伝導率が非常に小さく、その特性を断熱材として利用したものが複層ガラス窓です。複層ガラス窓とは、2枚のガラスの間に乾燥した空気を封入し密閉した窓ガラスのことです。飛行機や最近は一般家庭の窓にも採用されています。
例えば、建物の窓が複層になっていると、夏場では外の暑さが室内に伝わってきにくいので、冷房がよく効き涼しく過ごすことができます。冬場も、外の冷たい空気が室内に伝わりにくいので、室内が暖かくても結露しにくくなります。
又、お魚屋さんなどで魚を買ったとき、発泡スチロールに
氷をたくさんいれてくれますが、これも発泡スチロールが空気を内臓した断熱材だからです。
それらと同じで、無数の気孔が空気の層となる珪藻土は、断熱効果に優れ、外気温に影響されにくい、四季を通して快適な空間を皆様に提供してくれます。

我が家でも、夏も非常に快適に過ごせます。空気層が冷房効率を良くしてくれている事もありますが、なんといっても、室内の湿度も調整してくれるので、じめじめせずにカラッとしています。エアコンもよほどでない限りつけずに快適です。ハワイなどが常夏なのに快適なのは湿度があまり高くないからだそうです。

珪藻土は昔から、七輪の原料やコンロの原料として有名です。なぜ珪藻土は、火に強いのでしょう？それは融点が約1250度という素材だからです。有害成分を含まない純粋な珪藻土は火も煙も出ません。
バーナーで炙っても少し焦げた程度の匂いしかしません。
珪藻土はシリカという鉱物系の石や土等の元素と同じ物からできているので不燃で、空気を多く含むので、熱も反対側の壁に伝えにくいです。
たとえば実験のように、木の板に珪藻土を塗ってバーナーで炙りながら反対側に手を充ててみよう。表面はススがついて黒くなるが、裏面はほのかに暖かい程度です。

ビニールクロスの家で火災が起きた場合、クロスが燃焼し毒ガスが発生し煙死してしまうとも言われているそうです。珪藻土が壁材として使われていたら、火事の燃焼も長く抑え、毒ガスが出る事もなく、多くの方が外部に逃げ出れたかもしれません。

一般的に、においの原因となっている物は何でしょうか？
昨晩の焼肉、煙草、洗濯物、ペット…多くのにおいの原因が存在するが、それらのにおいの原因の、ほとんどが、水溶性の分子に付着しているものです。珪藻土は、湿気を吸い取ると同時にこれらにおいの分子も吸着します。｢では、吐き出す時に夕べの焼肉の匂いが出るの！？」という疑問が当然出てきます。実際は、吸い込む速度よりも吐き出す速度の方が極めて遅い為、確かにゆっくり吐き出していますが、人間が感じる事が出来ないレベルで吐き出します。

珪藻土の一粒一粒には、１億分の１cmの穴が多数空いており、その穴１つ１つに吸水性がある事により珪藻土は調湿効果をもっています。（メソポア効果）。
吸水性があるというと、吸いっぱなしになってしまい、部屋の湿度がカラカラになると思われてしまいますが、珪藻土の場合湿度が４０％以下になると湿気を吐き出し、部屋の湿度を人間の住みやすい状態に保ってくれます。その調湿性能は備長炭、竹炭の４倍から6倍ともいわれており、部屋全体が結露してしまうのを防ぎます。
吸・放湿機能が大きく、また、自律的に呼吸し続けるため、半永久的に調湿機能を発揮。部屋の中を快適な湿度にしていきます。

調湿されている空間はとても快適です。

日本の住宅の大半は調湿機能がない空間になってしまっています。
自然素材を使う最大のメリットは調湿効果ではないでしょうか？

珪藻土の無数の気孔が音を吸収するため、室内外の音を遮断する効果を発揮します。さらに、表面を荒らすことによって表面積が増え、より高い効果が得られます。反響音がなくなり、ピアノやテレビの音がうるさく響きません。これは無数の細孔が音波を吸収して起こる自然の現象です

コンサートホールなどでは、壁や天井に有孔板と呼ばれる穴（孔）がたくさんあいている建材を使用して音の無駄な反響を抑えていい音色がでるように設計されています。珪藻土を塗った部屋では、コンサートホールのようなやさしい音色が響きわたるかもしれません。

珪藻土の本質は、天然セラミック（主原料：天然粘土）です。
セラミックは遠赤外線を放射します。壁材としての珪藻土にもその特徴があり、人間や植物等に有効な状況を作りだします。

以下に遠赤外線の効果を上げます。
遠赤外線は、生物の生存に欠かせない波長なので、別名「育成光線」とも呼ばれ、人の健康に大きなエネルギーを与えています。遠赤外線は、相手の組織を壊さずにやさしく物質に作用します。例えば、海苔を乾燥させるとしよう。高熱で乾燥させると、葉緑素が熱で破壊されて黒ずみ、香りもなくなります。しかし、遠赤外線の場合、組織が壊れないので、緑あざやかで香りたかい海苔が出来上がります。観葉植物でも同じ事が挙げられ、遠赤外線にあたることによって、植物の青々とした緑色が維持されます。
そして、わたしたち人間にも有効に作用します。
身体の組織を破壊せず細胞を活性化するので現在は暖房、乾燥、健康、医療、美容、保温などに使われています。効果の例として、冷え性の体質の改善、リウマチなど関節痛の軽減、血液循環障害からの回復があげられます。老年痴呆をはじめとする老年精神病が改善される、疲労の回復が促進される、とも伝えられています。
また、遠赤外線により自律神経のバランスがとれるので、身体的にはアトピーやアレルギーの症状、喘息や花粉症、更年期障害の軽減、血圧の調整がとられ、さらに精神的にも、過剰なストレスが緩和されることいわれています。

何年か前から岩盤浴や陶板浴が流行っておりますが、どちらも遠赤外線による効果で血液中の老廃物を排出する事により、健康になるという効果（デトックス）を出しますが、珪藻土が塗られている部屋で生活するという事は、毎日岩盤浴に入っている様に遠赤外線効果を発揮出来るのではと思います。

珪藻土は自浄作用という効果があります。
醤油やお茶などが珪藻土に掛かっても、自浄作用が働き半年もすればきれいになってしまうそうです。これは、調湿をしながら湿気（水の分子）を吸ったり吐いたりしているうちに汚れを少しずつ吐き出していく事により、きれいになっていくそうです。水溶性の物だけでなく、油汚れも同じようにきれいになってしまうとの事ですごい効果です。

当然、珪藻土によって調湿効果に差がありますので、全ての珪藻土が自浄作用がある訳ではなく、調湿効果の優れた珪藻土を選ぶ事が重要になると思います。

珪藻土は電気を帯電しません。
したがって、ホコリを吸い寄せてしまったりすることがありません。壁の塗り方にもよりますが、万が一ホコリが模様に積もっても、簡単にホウキで掃けばきれいになります。

ビニールクロスは、張替が必要となります。
理由は色々あると思いますが、
�@ジョイントが目立ってきた。
�A汚れてきた。
�B子供（ペット）がひっかいて破れた。
などなど、、、

珪藻土はクロスのようにジョイントはありませんので、�@はありません。
また、上記でも書いたように珪藻土は帯電しないので、ほこりを静電気によって吸い寄せる事もなく、汚れにくさという点では、クロスと比較できない程長く持ちます。
また、クロスは�Bの場合には、全面張替となりますが、珪藻土はある程度、部分補修や面補修も出来ますので、�Bの場合にもメンテナンスは容易なのではないでしょうか？オクタでは、珪藻土の補修キットも販売していますので、万が一、補修が必要になった際は、お気軽にご相談ください。